Efter 44 minuter såg Benfica-tåget ut att gå när ett vilt kämpande Karlskrona vägrade att ge sig.
Men till slut fick man kapitulera, 32-34.
– Tre matcher i Europa och väldigt nära att knipa poäng varje gång, konstaterar femmålsskytten Jonathan Andersson som lovar att första segern snart kommer.
Tre chanser finns kvar för att ta en efterlängtad vinst i European Legue för HFK:s del.
Under tisdagskvällen slet man hårt, länge och väl höll laget jämna steg med 2022-års vinnarlag i den här cupen. Svängigt och fartfyllt blev till 18-18 i paus och en skön stämning i arenan.
Kanske, kanske kunde första skrällen komma? – tänkte nog de 1 475 i publiken vid 22-20 i upptakten av andra halvlek. Då gjorde Benfica sju raka mål … fram till 27-22.
– En tung period när de gör 7-0, då vinner man inga sådana här matcher. Det blev en tung uppförsbacke och tiden fanns inte riktigt för att ta ikapp även om vi gör det bra efter det, säger Isak Larsson som stod för sex mål i matchen.
Foto: Håkan Erwing
Jonathan Andersson var också han het denna kväll med fem mål. Efteråt var 21-åringen besviken att man återigen bara var nära…
– Ja, just nu känns det surt och lite frustration även om vi står upp bra mot ett fysiskt och bra lag som Benfica. Men vi har en period i andra halvlek när vi inte gör mål på elva anfall och då är det svårt att vinna mot ett sådant här lag, säger Andersson som tror att första Europa-segern finns inom räckhåll.
För så bra är laget, menar han.
– När vi spelar vår bästa handboll, då är även vi ett bra lag ute i Europa. Vi spelar en modern och snabb handboll. Det vi förlorar på är våra dippar som kommer i matcherna, det gäller att göra dessa lite kortare.
Foto: Håkan Erwing
Isak Larsson igen:
– Det blev en konstig match med många utvisningar och spel sex mot fem, men jag tycker ända att vi följer vår matchplan. Vi kommer till bra lägen och vinner många man mot man-dueller mot ett toppeuropeiskt motstånd. De är stora med mycket fart och många bollsläpp, säger Isak imponerat.
Men i samma andetag har han svårt att släppa att hans HFK hade en rejäl downperiod och svacka där man tappade matchen i mitten av andra halvlek.
– Helt klart, under den perioden så har vi många bra lägen som vi missar… vi behöver vara skarpare för att ta poäng, lyder den enkla förklaringen från Karlskronas spelmotor.
Foto: Håkan Erwing
Jonathan Andersson… vad är målet med resterande tre Europa-matcher?
– Vi har sagt att vi ska ta chansen och gå in helhjärtat i det här och testa på hur vi ligger till mot de här lagen. Alla vill ju vinna och jag tycker vi nu visat att vi håller hög klass, vi ska knipa en match, lovar Andersson som trots förlusten var stolt över den pondus, energi och inställning som hans HFK visade denna tisdagskväll.
Foto: Håkan Erwing
Och Jonathan, hur bra var Benfica?
– Ett extremt fysiskt lag, men ändå oerhört snabba!
Matchfakta:
HF Karlskrona-Benfica 32-34 (18-18)
Målen, HFK: Isak Larsson 6, Jonathan Andersson 5, Arnor Vidarsson 4, Emil Hansson 4, Noah Martinsson 3, Tobias Nordahl 3, Hugo Sivertsson 2, Albin Stenberg 2, William Eskengren Svahn 1, Filip Psajd 1.
Publik: 1 475.
